PECHINO (Cina), 24 agosto 2008 – Alla Cina la schiacciante vittoria nel medagliere (che tiene conto in primo luogo degli ori), agli Stati Uniti la consolazione di aver difeso il primato delle medaglie complessive (110 a 100). Il bilancio delle XXIX Olimpiadi parte dall’evidenza che sono queste due, le grandi potenze mondiali dello sport.

LE ALTRE - La Russia resta la terza forza e negli ultimi giorni ha rabberciato un risultato comunque deficitario rispetto al 2004 (96 medaglie ad Atene, 72 a Pechino, anche se gli ori sono solo quattro in meno: 23 a 27). Oltre a Cina (63 podi quattro anni fa) e Usa (+7) è la Gran Bretagna la grande protagonista di questi Giochi, segno che il lavoro per Londra 2012 è già a buon punto. Gli inglesi chiudono con 47 medaglie, ben 17 più della scorsa Olimpiade. E’ un bottino cui dà un contributo fondamentale il ciclismo su pista (12 podi, 7 ori), a conferma di un investimento lungimirante su un settore snobbato da molte federazioni internazionali. Crescono anche la Francia (40 medaglie, 7 in più di Atene, in 18 discipline; l’Italia si ferma a 13 specialità sportive, la Germania arriva a 21) e impetuosa è l’avanzata di Giamaica (11 medaglie, 6 d’oro) e Kenya (13 podi, tutti nell’atletica), mentre la Corea migliora in qualità, passando da 9 a 13 ori. Oltre alla Russia, il crollo più significativo è quello della Romania, precipitata da 19 a 8 medaglie; passo indietro anche del Giappone (da 37 a 25 e ori ridotti da 16 a 9).

MEDAGLIE - E’ però evidente che vincere, o semplicemente andare a medaglia, è sempre più difficile: ad Atene erano entrati nel medagliere 74 Paesi, a Pechino sono diventati 87. La competizione aumenta, a tutti i livelli. E anche se non fu il barone de Coubertin a dire per primo che “l’importante è partecipare”, quel motto diventa sempre più attuale.