LIBEREC (Repubblica ceca), 19 febbraio 2009 - Il tricolore sventola già sul Mondiale di fondo. Grazie a Marianna Longa, Mary per tutti, che ha conquistato l’argento nella 10 km a tecnica classica dietro la finlandese Aino Kaisa Saarinen (28’12"8) e davanti alla polacca Justyna Kowalczyk alla quale l’italiana ha inflitto 7 secondi di distacco. Una giornata scandinava per Mary da Livigno, 29 anni e un figlio di 3 anni e mezzo, Michele, a bordo pista come i nonni Arno e Liliana. E per il figlio, due anni fa, la Longa si era ritirata, incapace di conciliare sport e famiglia. La voglia di fondo le è gradualmente tornata, ora che il figlio va pure all’asilo, e i risultati si vedono. In progressione è arrivato il quarto posto al Tour de ski, e poi i podi e le vittorie in Russia, e il secondo posto sabato a Valdidentro nella stessa 10 km in alternato dietro quella polacca che oggi le sta dietro.

LA GARA - Sempre terza nei primi due rilevamenti, l’azzurra nell’ultimo chilometro ha speso tutte le sue energie per lasciarsi dietro la Kowalczyk e tentare un successo che le ha negato la leader di Coppa del Mondo. Solo quarta l’altra finlandese Kuitunen, solo sedicesima l’ex regina della specialità Marit Bjoergen, mentre le altre due azzurre in gara, Karin Moroder e Veronica Cavallar hanno chiuso al 27° e al 49° posto.

LE PAROLE - "E’ la medaglia più bella perchè la prima - fa euforica la Longa, finanziera - ho rotto il ghiaccio come speravo, e spero che sia la prima di una lunga serie. E’ stata dura, ma ho stretto i denti e ho pensato sulla pista, non m’importa il colore, dev’essere medaglia". L’ultima italiana ad aver conquistato una medaglia individuale ai Mondiali era stata Arianna Follis, a Sapporo nel 2007, ma in una 10 a tecnica libera: con la valdostana, sabato la Longa tornerà per un altro colpo da podio nella combinata, la gara che comincia a piacerle. "Il segreto? La serenità. Un passo alla volta mi sto gustando tutto".

UOMINI - Domani si gareggia nella 15 km tc: alle 13 c’è la 15 km tc uomini (Checchi, Clara, Hofer, Gullo). Alle 10 il debutto del salto femminile con Demetz, Runggaldier, Insam e Stuffer e con le qualificazioni del salto uomini alle 17 (Colloredo, Morassi, R.Dellasega, De Crignis).